NPM 与 left-pad 事件:我们是不是早已忘记该如何好好地编程?

开发者朋友们,我们该谈一谈这个问题了。你们应该知道本周的 left-pad 事件:ReactBabel 和许多流行的npm模块都受到波及,无法正常运行。这一事件的起因十分令人诧异。

这些受到影响的模块都引入了一个叫做left-pad的模块。截至此时,left-pad这个模块在Github上也只有寥寥十一个star。在整个模块中,作者只用十一行代码实现了一个简单的字符串处理函数。以下就是这十一行代码:

module.exports = leftpad;
function leftpad (str, len, ch) {
  str = String(str);
  var i = -1;
  if (!ch && ch !== 0) ch = ' ';
  len = len - str.length;
  while (++i < len) {
    str = ch + str;
  }
  return str;
}

让我感到有意思的是,社区中许多的模块都选择引入这个十一行的模块,而不是花上两分钟的时间自己去实现这个简单的字符串填充功能。

事件发生之后,我开始仔细研究npm生态系统。以下是一些有趣的发现:

  • npm上有个叫做isArray的模块。今天一天之内,它就被下载了八十八万份;光是今年二月,它就被下载了接近一千八百万份。模块本身只有一行代码: return toString.call(arr) == '[object Array]'
  • 还有一个模块叫做is-positive-integer。这个只有四行代码的小模块,竟然还要依赖另外三个模块。事件之后作者把那三个依赖去掉了;但我还是弄不明白作者为什么不早这样做。
  • 装一次babel模块就要引入四万一千多个文件。
  • 随便一个以npm/jspm为核心的项目模板就要引入超过两万八千个文件。

以上这些事实让我觉得,

我们是不是早已忘记该如何好好地编程?

这种过度依赖其他npm模块的做法是不是解决问题的正确方式呢?现在,一个空白项目模板一装好就要引入两万八千多个文件、依赖成百上千个其他的npm模块。这太疯狂了、而且过度复杂。

我觉得npm生态系统中,开发者有一种不良的、对微型模块的热衷。相对于自己实现一些小函数,开发者们更愿意去依赖其他人写好的模块。我甚至觉得npm生态系统中的开发者只想尽可能地少写代码,大量引入别人写的模块,拼拼凑凑、串起来交差。

一个函数并不能被称为模块

函数本身太小了,不应该被做成一个模块并被别的项目引入。一个函数本身并没有什么整体意义,只是随便一小段代码而已。假如我们现在要求一个角度的余 弦值。我们肯定不会专门为求余弦值引入一个「cosine」模块。如果要算cosine的值,我们更想要一个功能完整、带有其他三角函数的「三角」模块。.NET与其他许多框架都选择提供这样一个功能统一又完整的「核心」模块。大部分语言的设计者都会很仔细地编写语言自带的「核心模块」:这部分基本上是很安全没有bug的。

第三方依赖带来的问题

首先,没有人能肯定别人写的依赖是不是完全正确的。也许它们都不能正常工作。退一步说,就算这些东西都写对了,它们的实现就是最高效的吗?如果你选择不用依赖自己去写,你至少可以自己fix你能看到的问题、还能去尝试把它写得更高效。这不只是依赖写得对不对的问题。

其次,就算这些模块的逻辑正确也十分高效,我还是感到十分吃惊:开发者们竟然懒得自己写这些一两行就能实现的功能,选择去依赖别人写的模块;这些功能明明闭着眼睛都能写对。在我看来,如果你连上面提到的left-padis-positive-integer或者isArray都不能五分钟内边搜索边调试着写完,你其实根本就不会写代码。哎,这些小功能真应该被当作面试题:写不出来的话,只能说候选人不会写代码。

最后,我觉得把这些API串到一起、拿别人的模块七拼八凑的做法根本就不叫编程。这只不过是某种七拼八凑、过度设计、把事情复杂化的行为。

更糟糕的是,如果你的代码或者你引入的代码出了问题或者有些bug,你又不懂得如何真正「编程」,你就无法解决问题。

我们应该尽可能减少依赖的模块

每个你依赖的模块都会引入其他的模块。这些依赖,顾名思义,是一些你不得不需要的东西。你越多地依赖别人的模块,你的项目就会有越多崩溃的隐患。同时,你的项目出错的机率更大:你根本就不知道这些第三方模块的作者是否靠谱。

只有在遇到非常复杂,自己解决起来需要花很多时间、金钱的问题时才应该考虑依赖其他模块。比如,当需要一个数据库中间件(ORM)或者一个做客户端 缓存的组件时,你应该选择引入一个依赖而不是自己去写,因为这些活儿太耗时、太复杂了。引入这些组件可以省下很多时间;相比之下,它们出问题的风险也变得 可以接受。

但是除此之外,就算是因为对「编程」这件事的执念,你都应该去写这些基本的小函数。为了一个一两行就能实现的功能多引入一个依赖是一件很蠢的事情。你不信么?尽管想想left-pad事件之后React团队的感受。现在,他们肯定宁愿自己去实现那个十一行的字符串填充函数。

文章出自:qianduan.guru,原文:NPM & left-pad: Have We Forgotten How To Program?

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One Response to NPM 与 left-pad 事件:我们是不是早已忘记该如何好好地编程?

  1. Linux says:

    终于更新文章了,两三个月了,加油,文章质量不错。

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