Bug调试是让程序员最头痛的任务，因为它就像狄仁杰断案一样，需要抓住任何的蛛丝马迹、展开丰富的推理联想，一次次的尝试，才有可能解决疑问命案——不然程序员会死，不是加班熬夜熬死，就是让老板开除，郁闷而死。

最近我在操作一个页面时，程序出现了这样的错误：

Fatal error: mysql error: [1: Can't create/write to file '/var/tmp/#sql_9469_0.MYI' (Errcode: 28)]

错误是mysql服务器抛出的，是致命错误，我以前没有遇到、也没有见到过这样的错误，但错误提示信息还是很丰富、明确的。不像以前曾遇到的错误提示，一点价值都没有。

用谷歌搜索，搜索出了很多相关信息页面，说明这个错误还是比较普遍的。基本可以断定这个错误是由于硬盘没有足够的剩余空间导致的，特别是错误信息里提到的Errcode: 28，这个错误代码有明确的意义，在命令行里使用perror命令：

$ perror 28
OS error code  28:  No space left on device

似乎引起错误的原因已经找到了，如果是硬盘空间不足，只需要扩充存储空间或删除一些无用的文件就行了。那是真的因为硬盘空间不足吗？使用df命令查看一下：

意外的是，系统还有充足的空间，系统盘只使用了15%，数据盘只使用了25%。奇怪吧，错误提示信息和真正情况并不能统一。

调试bug时遇到挫折常见的，我没有别的办法，怀疑找错了方向，但现有的线索也只有这些，怎么办呢，我觉得还是应该在网上搜索，也行会有新的发现。

果然，在一篇文章里看到有人说Errcode: 28所指示的No space并不一定是指空间不足，也可能是磁盘上的文件数过多，这位网友这样说：

I had same problem but disk space was okay (only 40% full). Problem were inodes, I had too many small files and my inodes were full.

You can check inode status with df -i

他说的这个问题我是遇到过的，linux文件系统里对文件数是有限制的，当文件数达到最大数量是，你将无法新增文件。错误信息里提到了无法读写tmp目录下的临时文件，也行正是因为无法创建新的文件。

那么使用df -i会是什么结果呢？让我吓一跳，在/dev/vda1盘上的文件数竟然快到200多万。看来文件就出自这里了。

下面的任务是找到哪个目录里藏了这么多文件。我使用了笨办法，手工从根目录一个一个的搜：

find DIR_NAME -type f ¦ wc -l

上面的命令可以统计出指定目录下一共有多少个文件。这是个体力活儿，但体力活儿是最容易出结果的，没用多久，我就发现了一个可疑目录：

/var/spool/postfix/maildrop

这个目录下竟然有180万个文件。

看来凶手就是它了。只要将maildrop下的文件全部删掉，磁盘文件数会全部释放，问题也就解决了。可是，为什么会有这么多文件，为什么会在postfix目录下，这个问题如果不搞清楚，相同的服务器异常不久后还会出现。

那么，postfix;是个东西，而maildrop又是个什么东西。

原来postfix是一个邮件服务器软件：

What is Postfix? It is Wietse Venema’s mail server that started life at IBM research as an alternative to the widely-used Sendmail program. Now at Google, Wietse continues to support Postfix.

而maildrop是邮件队列，里面存放的都是一个个邮件。

可问题又来了，哪里来的这么多邮件，谁发给谁的？

我从maildrop下载了一个邮件文本，打开一看，是发给root用户的，邮件的内容是Cron Daemon执行信息。

祸首原来是任务调度程序，这几百万封邮件都是它发的，每执行完一个Cron任务，它都会发给root一份任务完成情况的邮件。在/etc/crontab文件里陈列着30多个定时调度任务，而且很多任务执行的频度很高，所以才在短时间里发送了这么多的文件。

根源是找到了，只要禁止这些调度任务给root发邮件，系统文件数就不会大量增加，我的程序就不会出现Errcode: 28错误了，可我不能简单的删除这些调度任务来禁止它们发邮件。对/etc/crontab文件熟悉的系统管理员会知道，就在它的前几行是配置信息：

SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root
HOME=/

其中第三行是配置邮件的，它指明要把邮件发给root用户，只需要把这行信息改成MAILTO=""，它就再也不发邮件了。

到此为止，问题算是彻底解决了，但回顾一下，一个mysql的异常的原因竟然是由于Cron调度发邮件导致的，风马牛不相及的事情，真有点像蝴蝶效应，亚马逊丛林里蝴蝶扇动翅膀，最终导致太平洋上风暴。软件开发中的调试bug就是这样的不可思议。

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